機能と固有名: USQUE IN CINERES

iPodが壊れた。しかも同時に壊れた。

古いiPod nanoとClassicの両方がいっぺんにお亡くなりになった。iPodは修理できない…というのは有名な話だし(その後変化があったなら別だが)、何かやばそうな兆候が出てきたときから覚悟はしていた。大切にしたいプレゼントにiPodをもらうのは微妙な気持ちになってしまう所以でもある。一度おかしくなったらそこでさよならだ。修理に出して返ってきたら、それはもう、大事にしていたのとは別のiPodだ。
昔、旧約のアブラハムのところだったか、えらく乱暴な神様というやつは、「あ、子供死んじゃったの？ じゃあ代わりにもうひとりあげる」って感じで、別の子供をくれるという話があった。なんという『チェンジリング』。ファンクションさえ同じなら別の子供でもいいのである。

そして早くも、代わりのiPodを注文した。探せば同等の機能を持つより素晴らしい、修繕可能なプレイヤーが見つかるかもしれないが、いかんせん繁忙期で検討する時間がない。Webサイトから購入したら刻印サービスとかいうのがあった。リンクページのURLにはpersonalizeの文字がある----「自分だけの」iPodというわけだ。座右の銘のひとつと名前を入れてみたが、刻印には固有性の演出以上の意味はない。ここで言うpersonalizeが意味しているのは、世の中に数多あるiPodの中で「このiPodだけにはこの名前がついている」という演出のことなんだが、たとえばの話、佐藤さんや鈴木さんが苗字を彫ったってその文字列が特別なわけではない、シリアルナンバーの方がよほどユニークだ。それでもiPodに名前を彫るとしたらそれは、この名前のiPodがスペシャルなんじゃなくて、このiPodをスペシャルな何かにしたいからだ。なんという自家撞着。クリプキ先生、何か言ったってください。

『チェンジリング』のベースとなったゴードン・ノースコット事件の犯人は、性的虐待を加えるために何人もの少年を誘拐し監禁し、最後には殺害した。犯人にとって少年は、ファンクション以外の意味など持たなかっただろう。だがクリスティン・コリンズにとってはウォルターだった。

ところで私は、もう動かなくなったiPodを捨てられないでいる。